Ilustrace představují v díle Jiřího Trnky velice specifickou, novátorskou a zároveň charakteristickou polohu tvorby, která tohoto všestranně nadaného umělce provázela prakticky celou jeho kariérou. Trnka postupně výtvarně doprovodil více než stovku titulů; v roce 1968 dosáhl mezinárodního věhlasu a získal prestižní cenu Hanse Christiana Andersena, která se uděluje autorům působícím v oblasti literatury pro děti. Ilustrace k Pohádkám bratří Grimmů vytvořil na přelomu padesátých a šedesátých let a poprvé byly vydány nakladatelstvím Albatros v roce 1961. V následujících desetiletích pak byly mnohokrát publikovány v českých i cizojazyčných vydáních těchto pohádek (Německé pohádky; Sedmikráska; Märchen der Brüder Grimm; Contes de Grimm; Grimm's Fairy Tales a řada dalších).
Každá ze dvou předložených prací náleží k jiné pohádce. Vesničané v upřímném úžasu či zděšení nad oslem, který uvízl v koruně stromu, jsou ilustrací k pohádce Třináctero, a výjev s mladíkem neohroženě stojícím před obrem s lebkou v ruce je doprovodem k pohádce O synkovi, který se učil strachy třást. Tyto vzácné práce nejenže vynikajícím způsobem ilustrují estetiku českých šedesátých let v knižní tvorbě, ale také svědčí o Trnkově vyzrálosti i mimořádných technických schopnostech, k nimž patří zejména brilantně rozvinutý cit pro barvu, půvabný výtvarný přednes a naprosté odevzdání se tvorbě samé, do níž se nořil s plným nasazením. Hodnotu zvyšuje původ přímo z rodiny autora a pozůstalostní razítko na rubu. Při konzultacích posouzeno prof. J. Zeminou a ak. mal. J. Trnkou, autorovým synem.